索尼在2017年CES上发布了A1系列OLED电视,这是在退出OLED市场七年后,再次推出家用OLED电视新品。55英寸A1的售价为54万日元(约合4914美元),相当于每英寸的售价达到1万日元。
索尼发布OLED电视的消息已经世人皆知,宣传效果十分显著。那么透过现象看本质,索尼在多年以后二次发力OLED,意欲何为?
OLED曾是索尼的痛
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索尼这款OLED电视初亮相时,不少人都使用了诸如“索尼大法终于加入OLED阵营”的说法,实际上这种说法并不准确,要知道早在十年前,索尼就曾推出全球首款商业化的OLED电视:XEL-1。
当时的XEL-1已经几乎完美的展现了OLED的所有优点。它的对比度达到100万:1,是当年液晶电视的100倍;响应速度比也比当年液晶快了1000倍;屏幕只有3mm厚,只有当时液晶电视平均厚度1/100左右,功耗也只有液晶的1/3左右。不过缺陷也同样致命,XEL-1在上市后价格过高和产能不足的问题一直无法解决,因此不到三年时间就销声匿迹,后续产品的开发也被搁置。
现在回头分析XEL-1失利的原因,除了价格原因,最重要的就是OLED技术在那个年代是过于超前的。索尼尽管可以小规模量产OLED屏幕,但是在当时整个产业链都不成熟的环境下,无法解决大尺寸面板的量产才是最根本的。
OLED失败后索尼只能继续在液晶领域苦苦经营。尽管从2012年起不少韩国和中国厂商都陆续推出了OLED电视,但对于曾经受过伤的索尼而言,直到这次发布A1E,整整七年时间里索尼再也没有染指过OLED电视。
OLED是索尼对高端产品的偏执,和站队无关:
索尼在平井一夫上台后进行了大刀阔斧的改革,对旗下的产品采取了专注中高端市场的策略,除了对当时复杂的产品结构进行大幅精简,也逐步加大了对高端机型的研发。现在的索尼已经不再纠结于是否要坚持采用某种特定的显示技术,不管哪种显示技术,只要达到了索尼认可的性能标准,都可以拿来使用。
索尼逐渐加大高附加值电视型号的比例
另一方面,整个OLED产业链变得越来越成熟,和十年前不可同日而语。尽管目前仍然只有韩国LG Display一家掌握着大尺寸OLED面板的量产能力,但每年数百万片的稳定产能也基本可以满足下游企业和终端市场的需求,当初导致XEL-1失利的难题已经基本消失。
从去年下半年开始,OLED和量子点两种技术的较量愈演愈烈,各大电视厂商俨然分成了两派,身处“中立派”的索尼如今也一脚踏进了这个漩涡,但实际上索尼推出OLED电视是在自身策略和配套产业的双重推动下,并不是说在于为哪种技术路线站队,他们只是想做出自己理想中的完美电视。至于某些品牌大张旗鼓宣扬自己将坚决采用某种特定显示技术的做法,现在的索尼是绝对不会那么干的。
索尼寄望A1拯救电视业务
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A1采用的OLED面板来自LG Display的大尺寸4K OLED电视面板,不少其他品牌彩电也有使用。X1 Extreme图像处理芯片则在去年的超级液晶电视Z9D上有过应用。而最让人觉得神奇的“Acoustic Surface银幕声场技术”(也就是不需要扬声器,让屏幕直接发出声音)在卖场上也很常见,一些售价几百元的音箱其实就采用了和它一致的工作原理。
A1和技术上的创新并没有强关联,但这绝不意味着它是一款凑数的平庸之作,相反,A1依然是一款创造了BRAVIA新高度的产品。
1、音画合一的感官体验
传统电视机为了提升声音效果,可以通过采用高性能的喇叭、更多的喇叭等方式实现,但不管如何努力,有一个问题都很难解决,那就是音场的还原。无论是把喇叭设置在屏幕两侧,还是最常见的把喇叭设置在屏幕底部,都会存在一定的声音和画面分离的问题。
而索尼的“Acoustic Surface银幕声场技术”通过左右2组共4个驱动装置让A1的整个屏幕变成了一个巨大的扬声器单元,而且还具有立体声的特性。正如前文所言,这项技术虽然本身并不算新鲜,但运用在电视机上却是实实在在的第一次。这使得A1的整体音色表现偏清亮,干脆,毫不拖泥带水,声音也有一定的密度感和质感,细节丰富,低音部分略单薄,但并不差。
2、极高的工业设计水准
索尼的工业设计水准世人众所周知,A1的设计精髓就是“极简”。整个机器就几块板状结构,无论从哪个角度看也都是几块板的组合,没有一丝多余的线条。为了打造没有干扰的屏幕画面,将“SONY”logo转移到屏幕边框左下角,将“BRAVIA”logo转移到机身背面的主意,弱化logo的做法在正常情况下是绝对没人这么干的。
A1的背部也有着精妙的设计。平板状的支架既为屏幕提供了支撑,其实又是一个巨大的低音单元,同时也是接口电路以及各种电缆线槽的所在。没有为了故意表现出OLED超薄的特质,把A1做成很薄,毕竟有些东西,只有具备一定的厚度时才会凸显出恰如其分的质感。
3、招牌的画质
A1采用的OLED面板来自LG Display,除了给索尼供货,也给LG电子、创维、康佳等众多企业提供OLED面板。但如何把这些面板的性能发挥出来,能发挥几成,不同的彩电品牌之间差异就很大了。
索尼最擅长的就是图像引擎部分。搭载的X1 Extreme芯片是索尼目前最高端的4K HDR芯片,在降噪、SDR信号处理,HDR重建、清晰度增强、对比度增强等方面都是当前业界最高的水准。所以即便是同样物理规格的面板,换一套图像引擎就会让最后的画质截然不同。
2016年10月,索尼发布了采用X1 Extreme图像处理引擎的Z9D液晶电视,100英寸机型的税前价格为700万日元,自此以后,这个价格就没有下降过。这次索尼希望凭借A1E更进一步,在2017年将其在全球电视市场的销售额份额从目前的8%提升到10%。索尼还计划到2022年将OLED电视在其电视总销售额中的占比提升到10%。
索尼电视业务盈利状况一览表
结语:
十年前,索尼首次尝试OLED电视更多地只是打出一面旗号,而如今的A1却可以实打实地成为索尼复兴电视业务的一把“神兵利器”。至于A1出现后会给OLED市场带来什么样的变化,会对OLED/QLED两种技术流派的走势产生什么样的影响,小智想并不是索尼做A1这款产品之处考虑过的问题。
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